O echipă de cercetători de la Universitatea din Georgia (SUA) a reușit să surprindă în timp real modul în care o criză epileptică se propagă prin creier, folosind o nouă tehnologie de imagistică 3D de înaltă rezoluție. Descoperirea ar putea contribui la o mai bună înțelegere a epilepsiei și la dezvoltarea unor tratamente mai eficiente, notează IFL Science.
O nouă tehnologie a surprins propagarea unei crize epileptice
Până acum, observarea în timp real a unei crize epileptice era extrem de dificilă, deoarece activitatea electrică anormală se răspândește foarte rapid prin creier.
Pentru a depăși această limitare, cercetătorii au dezvoltat un microscop bazat pe tehnologia „light-sheet”, care iluminează specimenul cu o foaie foarte subțire de lumină și corectează în timp real imperfecțiunile optice.
Spre deosebire de metodele anterioare, care ofereau în principal imagini bidimensionale, noul sistem produce imagini 3D de înaltă rezoluție și poate urmări evoluția unei crize epileptice în timp real.
Experimentele au fost realizate pe pești zebră
Pentru studiu, cercetătorii au folosit peștele zebră, unul dintre cele mai utilizate organisme-model în cercetările din neuroștiințe.
După îmbunătățirea sistemului, viteza de captură a crescut de șapte ori, permițând înregistrarea a 600 de imagini 3D în doar două minute și jumătate.
Analiza imaginilor obținute de la șapte larve de pește zebră a arătat că activitatea epileptică începe în partea posterioară a creierului și se propagă spre partea frontală.
Cercetătorii studiază rolul unei gene în apariția crizelor
Scopul cercetării este de a înțelege mai bine modul în care se răspândesc crizele epileptice și rolul unei gene numite gad1b în acest proces.
În etapa următoare, echipa intenționează să studieze pești zebră cărora le lipsește această genă pentru a compara modul în care se propagă activitatea epileptică.
Descoperirea ar putea ajuta la dezvoltarea unor tratamente noi
Autorii studiului consideră că noua tehnică de imagistică ar putea oferi informații importante despre mecanismele care stau la baza epilepsiei și ar putea contribui, pe termen lung, la dezvoltarea unor tratamente mai eficiente pentru această afecțiune și pentru alte boli neurologice.
Studiul a fost publicat în revista științifică Biomedical Optics Express.