Menopauza nu înseamnă doar încetarea menstruației, bufeuri sau schimbări de dispoziție. Un studiu de amploare arată că această etapă din viața femeilor poate fi însoțită de modificări importante în funcționarea mai multor organe, inclusiv a ficatului, rinichilor și sistemului osos. Cercetătorii au analizat peste 300 de milioane de rezultate ale testelor medicale și au identificat schimbări fiziologice care se produc într-un interval relativ scurt, în jurul menopauzei.
Cercetarea, publicată în revista științifică Nature Medicine și prezentată de Medical Xpress, aduce noi informații despre modul în care organismul feminin se transformă odată cu înaintarea în vârstă.
Până acum, menopauza era asociată în special cu scăderea nivelului de estrogen și progesteron, hormonii implicați în reglarea ciclului menstrual și a funcției reproductive. Noul studiu sugerează însă că efectele acestei tranziții sunt mult mai extinse.
Schimbările nu apar întotdeauna treptat
Unul dintre cele mai interesante rezultate ale cercetării este faptul că anumite modificări biologice nu urmează o evoluție lentă și constantă.
În schimb, mai mulți indicatori ai sănătății pot suferi schimbări accelerate în perioada menopauzei, fenomen descris de cercetători drept un posibil „prag fiziologic”.
Acest lucru înseamnă că organismul poate trece printr-o etapă de reorganizare biologică, în care anumite procese metabolice și funcții ale organelor se modifică într-un ritm mai rapid decât în anii anteriori.
Totuși, nu toate femeile experimentează aceste schimbări în același mod. Vârsta, predispoziția genetică, stilul de viață și starea generală de sănătate pot influența evoluția individuală.
Oasele, ficatul și rinichii, printre sistemele afectate
Analiza a identificat modificări ale mai multor categorii de indicatori medicali.
În cazul sistemului osos, menopauza este deja cunoscută ca o perioadă în care scăderea estrogenului poate accelera pierderea densității minerale osoase, crescând în timp riscul de osteoporoză și fracturi.
Cercetătorii au observat și schimbări în parametrii asociați funcției hepatice și renale. Acești indicatori oferă informații despre modul în care organismul procesează substanțele nutritive, elimină produșii reziduali și menține echilibrul metabolic.
Au fost identificate, de asemenea, modificări ale unor markeri metabolici, care pot avea legătură cu reglarea glicemiei și a grăsimilor din sânge.
Este important de precizat că o modificare a analizelor nu înseamnă automat apariția unei boli. Rezultatele descriu tendințe observate la nivelul unor populații mari, nu diagnostice individuale.
Primele modificări pot începe cu peste zece ani înainte de menopauză
Un alt rezultat important al studiului privește momentul în care încep schimbările hormonale.
Cercetătorii au observat că nivelul hormonului anti-Müllerian începe să scadă accelerat cu aproximativ 15 ani înainte de ultima menstruație. Estradiolul prezintă o scădere mai rapidă cu circa 12 ani înainte, iar hormonul foliculostimulant (FSH) începe să crească accelerat cu aproximativ 14 ani înainte.
Aceste modificări sugerează că organismul se pregătește pentru menopauză cu mult înainte ca femeile să observe primele simptome evidente.
Studiul a fost realizat de cercetătorul Uri Alon și colaboratorii săi, care au analizat peste 300 de milioane de rezultate ale analizelor de laborator provenite de la mai mult de un milion de femei din Statele Unite și Israel, în perioada 1999–2024.
În setul de date din SUA, 52 dintre cele 90 de analize evaluate au prezentat modificări bruște, semnificative statistic, în jurul menopauzei.
Terapia hormonală ar putea reduce unele modificări
Cercetătorii au observat că femeile care utilizau terapie hormonală pentru menopauză prezentau schimbări mai puțin pronunțate ale unor indicatori biologici, în special cei legați de sănătatea oaselor și funcționarea ficatului și rinichilor.
Rezultatele sugerează un posibil efect protector, însă autorii subliniază că această asociere trebuie confirmată prin cercetări suplimentare.
Terapia hormonală nu este potrivită pentru toate femeile. Decizia de a o utiliza trebuie luată împreună cu medicul, în funcție de simptome, istoricul medical și eventualele contraindicații.
Ce înseamnă descoperirea pentru sănătatea femeilor
Specialiștii consideră că rezultatele ar putea contribui la dezvoltarea unor metode mai bune de monitorizare a sănătății în perioada perimenopauzei și după instalarea menopauzei.
În această etapă, femeile pot discuta cu medicul despre evaluarea riscului de osteoporoză, monitorizarea tensiunii arteriale, a glicemiei și a colesterolului, precum și despre investigațiile recomandate în funcție de factorii individuali de risc.
Alimentația echilibrată, exercițiile fizice regulate, inclusiv cele de forță, somnul suficient și evitarea fumatului rămân importante pentru menținerea sănătății pe termen lung.
Autorii studiului precizează că analiza este retrospectivă și că o parte dintre informațiile despre menopauză au fost raportate de participante. Prin urmare, rezultatele nu stabilesc că menopauza provoacă direct toate modificările identificate.
Principala concluzie este că menopauza reprezintă o tranziție biologică complexă, care implică mult mai mult decât sistemul reproducător. Înțelegerea acestor schimbări ar putea ajuta medicii să identifice mai devreme anumite riscuri și să ofere îngrijiri adaptate fiecărei femei.