STUDIU REVOLUȚIONAR: Cancerul poate fi depistat cu trei ani înainte de apariția simptomelor. 50 de forme de cancer pot fi identificate timpuriu
O descoperire revoluționară a cercetătorilor de la Universitatea Johns Hopkins ar putea schimba radical modul în care este diagnosticat cancerul. Potrivit unui studiu publicat recent în revista Cancer Discovery, semnăturile genetice ale cancerului pot fi detectate în sânge cu peste trei ani înainte de apariția simptomelor. Tehnologia folosită, denumită MCED (multi-cancer early detection), promite să identifice peste 50 de tipuri de cancer dintr-o simplă probă de sânge.
Cum funcționează testul?
Cercetătorii au analizat ADN-ul tumoral circulant (ctDNA), adică fragmentele genetice eliberate de celulele canceroase în sânge. Folosind tehnologia SafeSeqS și algoritmi de învățare automată, au reușit să depisteze mutații tumorale extrem de rare, chiar și atunci când pacientul nu prezenta simptome. În unele cazuri, semnalele bolii au fost identificate cu trei ani și jumătate înainte de diagnostic.
Studiul și rezultatele
Echipa de la Johns Hopkins a folosit probe de sânge recoltate în urmă cu peste 30 de ani de la participanți la studiul ARIC (Atherosclerosis Risk in Communities). La opt dintre aceștia, testul MCED a depistat modificări genetice asociate cancerului, iar toți au fost diagnosticați oficial în următoarele luni. În patru cazuri, semnăturile bolii erau vizibile cu peste trei ani înainte de diagnostic.
Avantajele și provocările tehnologiei
- Depistarea cancerului în faze incipiente oferă șanse mult mai mari de vindecare.
- Testele MCED ar putea deveni parte a controalelor de rutină, mai ales pentru persoanele cu risc crescut.
- Implementarea pe scară largă presupune însă validări suplimentare, protocoale clare și o bună coordonare între specialități medicale.
În prezent, niciun test MCED nu a primit încă aprobarea oficială pentru screeningul populațional, însă cercetările avansează rapid, iar testul Galleri, dezvoltat de compania GRAIL, este deja disponibil în SUA în regim limitat.
Ce urmează?
Transformarea acestei descoperiri într-un instrument clinic de rutină va mai dura, însă specialiștii sunt optimiști că, în viitorul apropiat, „biopsiile lichide” vor face parte din arsenalul de prevenție oncologică. Medicii recomandă ca aceste teste să completeze, nu să înlocuiască, metodele clasice de screening (mamografie, colonoscopie etc.).
VEZI ARTICOLE