Temperaturile ridicate nu provoacă doar disconfort și transpirație. Atunci când este foarte cald, organismul depune un efort suplimentar pentru a-și menține temperatura internă în limite normale. Inima lucrează mai intens, vasele de sânge se dilată, pierdem apă și electroliți prin transpirație, iar somnul poate deveni mai puțin odihnitor. Toate acestea pot explica senzația de oboseală, lipsa de energie și dificultățile de concentrare care apar frecvent în zilele caniculare.
Organismul uman funcționează optim atunci când temperatura sa internă este menținută într-un interval relativ constant. Când temperatura mediului crește, corpul activează mecanismele de termoreglare pentru a elimina surplusul de căldură.
Unul dintre cele mai importante este transpirația. Atunci când transpirația se evaporă de pe suprafața pielii, organismul pierde căldură și se răcește. În același timp, vasele de sânge de la nivelul pielii se dilată pentru ca o cantitate mai mare de sânge să ajungă aproape de suprafața corpului și să faciliteze eliminarea căldurii.
Aceste mecanisme sunt eficiente, dar au un cost pentru organism.
Inima trebuie să muncească mai mult
În timpul expunerii la temperaturi ridicate, circulația sângelui se modifică. Pentru a facilita pierderea căldurii, organismul trimite mai mult sânge către piele.
Inima trebuie astfel să susțină simultan circulația necesară organelor și mușchilor și fluxul sanguin crescut către piele. Ritmul cardiac poate crește, iar eforturile care în mod normal par ușoare pot deveni mai solicitante.
Acesta este unul dintre motivele pentru care mersul pe jos, urcatul scărilor sau activitatea fizică pot părea considerabil mai dificile într-o zi caniculară.
Deshidratarea poate provoca oboseală
Prin transpirație nu pierdem doar apă, ci și electroliți, inclusiv sodiu.
Dacă lichidele pierdute nu sunt înlocuite, poate apărea deshidratarea. Chiar înainte ca aceasta să devină severă, pot apărea sete intensă, oboseală, amețeală, dureri de cap și scăderea capacității de concentrare.
Urina mai închisă la culoare și urinarea mai rară pot fi, de asemenea, semne că organismul nu primește suficiente lichide.
Riscul crește în cazul persoanelor care muncesc sau fac sport în aer liber și pierd cantități importante de lichide prin transpirație.
Creierul este și el afectat de căldură
Senzația că „nu poți gândi” la fel de bine atunci când este foarte cald nu este neapărat doar o impresie.
Stresul termic poate influența performanța cognitivă, mai ales atunci când expunerea la temperaturi ridicate este prelungită sau este însoțită de deshidratare. Atenția, viteza de reacție și capacitatea de a desfășura sarcini solicitante pot avea de suferit.
În același timp, organismul încearcă permanent să-și regleze temperatura. Cu cât mediul este mai fierbinte și mai umed, cu atât răcirea prin evaporarea transpirației devine mai dificilă.
De aceea, aceeași temperatură poate fi mult mai greu de suportat într-un mediu cu umiditate ridicată.
Nopțile călduroase ne pot lăsa fără energie a doua zi
Există și o explicație mai simplă pentru oboseala din timpul caniculei: dormim mai prost.
Pentru inițierea și menținerea somnului, temperatura centrală a corpului scade în mod natural. O cameră excesiv de caldă poate împiedica acest proces și poate favoriza trezirile repetate.
Chiar dacă o persoană petrece șapte sau opt ore în pat, somnul fragmentat poate face ca dimineața să se trezească obosită.
Dacă temperaturile ridicate persistă mai multe nopți la rând, deficitul de somn se poate acumula, iar efectele pot fi resimțite prin somnolență, iritabilitate și dificultăți de concentrare.
De ce uneori nu ai chef nici să mănânci
Căldura poate modifica și apetitul. Digestia alimentelor produce căldură, fenomen cunoscut drept termogeneză indusă de dietă.
În zilele foarte călduroase, unele persoane observă spontan că preferă porții mai mici și alimente mai ușoare.
Dacă aportul alimentar scade foarte mult, iar persoana pierde în același timp apă și electroliți prin transpirație, senzația de slăbiciune poate deveni și mai pronunțată.
Cine suportă mai greu temperaturile extreme
Nu toate persoanele reacționează la fel la caniculă. Vârstnicii, copiii mici, femeile însărcinate, persoanele cu anumite boli cardiovasculare, renale sau metabolice și cele care urmează anumite tratamente pot fi mai vulnerabile la efectele temperaturilor ridicate.
Un risc important îl au și persoanele care lucrează în exterior sau fac efort fizic intens în timpul celor mai fierbinți ore ale zilei.
Organismul se poate adapta într-o anumită măsură la căldură prin procesul de aclimatizare, însă această adaptare necesită timp și nu elimină riscul afecțiunilor provocate de temperaturile extreme.
Cum poți reduce senzația de epuizare
În perioadele caniculare este important să bei lichide regulat, fără să aștepți întotdeauna apariția unei senzații intense de sete, și să limitezi efortul fizic în cele mai fierbinți ore ale zilei.
Hainele ușoare și lejere, petrecerea timpului în spații răcoroase, dușurile răcoritoare și protejarea locuinței de încălzirea excesivă pot ajuta organismul să-și controleze temperatura cu un efort mai mic.
Alcoolul în exces trebuie evitat, deoarece poate favoriza deshidratarea.
Când oboseala provocată de căldură devine un semnal de alarmă
Oboseala obișnuită dintr-o zi călduroasă trebuie diferențiată de epuizarea termică sau, mai grav, de insolație.
Transpirația abundentă, slăbiciunea accentuată, amețeala, greața, durerile de cap și senzația de leșin pot indica epuizare termică.
Confuzia, pierderea stării de conștiență, convulsiile sau o temperatură corporală foarte ridicată pot indica o urgență medicală și necesită intervenție imediată.
Prin urmare, senzația de oboseală din timpul caniculei are o explicație fiziologică. Corpul depune permanent efort pentru a elimina căldura, pierde apă prin transpirație, sistemul cardiovascular este solicitat suplimentar, iar somnul poate avea de suferit. Cu cât temperaturile extreme persistă mai mult, cu atât aceste efecte se pot acumula.