Un nou schimb de acuzații între Kiev și Washington a izbucnit după ce armata ucraineană a semnalat restricții în funcționarea internetului prin satelit Starlink. Președintele Volodimir Zelenski susține că limitările au fost introduse deliberat și au afectat operațiunile militare, în special utilizarea dronelor. Secretarul de stat american Marco Rubio respinge categoric acuzațiile și afirmă că nimeni de la Casa Albă nu a ordonat reducerea vitezei conexiunii.
Disputa a apărut după ce oficialii ucraineni au raportat, la mijlocul săptămânii, probleme de conectivitate ale terminalelor folosite de forțele armate. Potrivit acestora, dispozitivele se deconectau de la rețea atunci când vehiculele pe care erau instalate depășeau viteza de aproximativ 160 de kilometri pe oră.
Restricțiile ar fi afectat inclusiv operațiunile cu drone, într-un moment în care Ucraina se confruntă cu atacuri rusești intense.
Zelenski: „Aceasta este o operațiune planificată”
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat că limitările au fost observate pe teritoriul Ucrainei, dar nu și în alte state europene.
Potrivit liderului de la Kiev, terminalele testate în țări din Uniunea Europeană au continuat să funcționeze inclusiv la viteze de deplasare de peste 180 de kilometri pe oră.
„Concluzia este clară: restricțiile sunt în vigoare pe teritoriul Ucrainei, dar nu se aplică în Uniunea Europeană”, a afirmat Zelenski.
El a calificat situația drept „o operațiune planificată”, sugerând că limitările nu ar fi rezultatul unei simple defecțiuni tehnice.
La rândul său, Serhii Beskrestnov, consilier al președintelui ucrainean, a declarat că armata nu fusese avertizată în prealabil despre modificările serviciului.
„Forțele armate nu au primit niciun avertisment cu privire la aceste restricții, iar acest lucru a dus la eșecul mai multor misiuni”, a scris acesta pe Telegram.
Marco Rubio: „Casa Albă nu are nicio legătură cu asta”
Secretarul de stat american Marco Rubio a respins acuzațiile, afirmând că administrația de la Washington nu a cerut restricționarea serviciului.
”Nu ştiu ce a spus Zelenski. Nu sunt sigur că Zelenski ştie despre ce vorbeşte, dar nu a fost ceva deliberat. Nu a fost ceva deliberat. Noi nu avem nicio legătură cu asta. Statele Unite, nimeni nu a ordonat reducerea vitezei Starlink”, a declarat Rubio.
Oficialul american a susținut că, potrivit informațiilor de care dispune, serviciul a fost restabilit.
„Nimeni de la Casa Albă nu a ordonat nimănui să încetinească internetul sau să reducă viteza conexiunii, astfel încât anumite drone să nu îl poată utiliza”, a precizat secretarul de stat.
Rubio a făcut și o distincție între Starlink, serviciul comercial de internet prin satelit, și Starshield, sistemul destinat utilizărilor militare.
Potrivit acestuia, Ucraina nu dispune în prezent de acces la Starshield, iar eventualele condiții de utilizare fac obiectul unor discuții.
Donald Trump și Elon Musk, în centrul controversei
Președintele american Donald Trump a negat, la rândul său, vineri, 16 octombrie, că ar fi ordonat restricționarea serviciilor Starlink pentru armata ucraineană.
Întrebat cine ar fi responsabil pentru problemele de conectivitate, Trump a răspuns: „Nu știu dacă a fost cineva, pentru că nu am fost eu și nu cred că a fost Elon”.
Elon Musk, directorul executiv al SpaceX, a afirmat într-o postare pe platforma X că sistemele Starshield sunt deținute și controlate de guvernul american.
Între timp, publicația britanică The Telegraph a relatat că Musk i-ar fi propus lui Trump limitarea serviciului Starlink în Ucraina. Această informație reprezintă o acuzație de presă, contestată de declarațiile oficialilor americani, și nu o decizie confirmată public.
Reuters: Ordinul de restricționare ar fi venit de la Casa Albă
Controversa este amplificată de o investigație Reuters, care citează doi oficiali americani și un oficial occidental familiarizat cu situația. Potrivit acestora, conducerea Pentagonului ar fi primit instrucțiuni din interiorul Casei Albe pentru limitarea serviciului Starshield utilizat de Ucraina.
Sursele nu au precizat cine ar fi emis ordinul sau cine l-ar fi pus în aplicare. Un oficial american a negat că Donald Trump ar fi formulat o asemenea solicitare.
Între timp, Ucraina poartă discuții cu SpaceX și Pentagonul pentru eliminarea restricției de viteză. Deși conectivitatea a fost parțial restabilită, limita de aproximativ 160 km/h continua să afecteze unele operațiuni militare, potrivit declarațiilor oficialilor ucraineni din 17 octombrie, scrie AP News.
Situația rămâne neclară: Washingtonul respinge acuzațiile, în timp ce Kievul susține că limitările au fost deliberate. Până în prezent, nu a fost prezentată public o explicație tehnică verificabilă care să clarifice definitiv cine a decis restricțiile și din ce motiv.