Un interviu publicat recent de portalul ucrainean United24 Media a stârnit reacții puternice în cercurile diplomatice internaționale, avându-l în prim-plan pe Arash Darbandi, un cetățean iranian de 34 de ani capturat de Forțele Armate ale Ucrainei în timp ce lupta alături de armata rusă. Cazul său scoate la lumină metodele controversate folosite de Rusia pentru recrutarea de combatanți străini, relatează Kyiv Post.
De la fotograf la infanterist pe frontul din Ucraina
Originar din Ahvaz, sudul Iranului, Darbandi a ajuns la Sankt Petersburg în decembrie 2023, cu viză de turist, și a lucrat ca fotograf stradal pe celebrul bulevard Nevski Prospect. În februarie 2025, după o altercație cu poliția locală, în timp ce se afla sub influența alcoolului, a fost reținut și predat unei garnizoane militare.
Potrivit mărturiei sale, autoritățile ruse i-au oferit două opțiuni: să ispășească între trei și cinci ani de închisoare sau să semneze un contract pe un an cu armata rusă, pentru a lupta în Ucraina. Fără experiență militară, Darbandi a acceptat a doua variantă, sperând că va putea dezerta odată ajuns pe front.
Reacții în Iran și pe scena internațională
Povestea sa a devenit virală după difuzarea pe canalul YouTube „Free Iran”, fiind preluată de principalele instituții media iraniene. Portalul Asr-Iran a publicat un articol detaliat intitulat „Primul prizonier iranian în războiul din Ucraina: a luptat pentru ruși”, reflectând îngrijorarea crescândă privind siguranța cetățenilor iranieni din Rusia.
Guvernul iranian a reacționat oficial, purtătorul de cuvânt Fatemeh Mohajerani declarând că situația lui Darbandi este acum o prioritate pentru stat. Autoritățile iraniene au contactat atât Ucraina, cât și Rusia, pentru a clarifica circumstanțele capturării și a negocia o posibilă eliberare.
Fenomenul recrutării forțate a străinilor
Cazul Darbandi evidențiază o tendință mai largă și controversată: recrutarea de cetățeni străini de către armata rusă, sub presiunea unor promisiuni false de locuri de muncă, amenințări legate de vize sau constrângeri legale. În ultimul an, au apărut numeroase rapoarte privind cetățeni din India, Nepal și mai multe state africane constrânși să lupte pe frontul din Ucraina.