Cel puțin 69 de persoane și-au pierdut viața, iar zeci au fost rănite în urma unui cutremur puternic cu magnitudinea de 7,4 produs luni dimineață în vestul Columbiei. Cele mai afectate sunt regiunea cafelei și orașul Cali, unde autoritățile continuă operațiunile de căutare și salvare, informează AFP.
Potrivit Serviciului Geologic al Statelor Unite (USGS) și autorităților columbiene, seismul s-a produs la o adâncime de aproximativ 100 de kilometri, având epicentrul în apropierea localității San José del Palmar, din provincia Chocó, situată pe coasta Oceanului Pacific.
Cele mai multe victime au fost înregistrate în provincia Risaralda, unde au murit 40 de persoane. Primarul orașului Pereira, Mauricio Salazar, a declarat că există numeroși răniți și persoane prinse sub dărâmături, iar situația rămâne critică.
În orașul Manizales, alte două persoane și-au pierdut viața, iar una dintre turlele catedralei s-a prăbușit în urma cutremurului.
În provincia Valle del Cauca, cu capitala la Cali, autoritățile au confirmat 27 de decese. În oraș s-au prăbușit cel puțin 20 de clădiri, iar echipele de intervenție continuă să caute supraviețuitori printre ruine.
Mai multe aeroporturi din vestul Columbiei și-au suspendat temporar activitatea pentru verificarea infrastructurii, iar alimentarea cu energie electrică și serviciile de telefonie mobilă au fost întrerupte în mai multe localități.
Președintele Columbiei, Abelardo de la Espriella, învestit în funcție în urmă cu doar câteva zile, a anunțat că se deplasează la Bogotá pentru a coordona gestionarea situației de urgență.
Cutremurul a fost resimțit și în Ecuador, Panama și Venezuela.
În urma dezastrului, mai multe state și-au exprimat disponibilitatea de a sprijini Columbia. Israelul, Statele Unite și Mexicul au transmis mesaje de solidaritate și au anunțat că sunt pregătite să ofere asistență autorităților columbiene.