Autoritățile finlandeze au reținut o navă de marfă suspectată că ar fi deteriorat un cablu de telecomunicații submarin între Helsinki și Tallinn, în timp ce transporta oțel rusesc supus sancțiunilor Uniunii Europene. Incidentul, investigat ca parte a unui posibil „război hibrid” dus de Rusia împotriva infrastructurii occidentale, a atras atenția oficialilor europeni și a presei internaționale.
Nava Fitburg, cu o lungime de 132 de metri, a pornit din Sankt Petersburg și se îndrepta spre portul israelian Haifa atunci când a fost reținută de poliția și vama finlandeză. Cei 14 membri ai echipajului – cetățeni din Rusia, Georgia, Azerbaidjan și Kazahstan – au fost de asemenea reținuți pentru anchetă. Doi au fost arestați, iar alți doi au primit interdicție de călătorie, în timp ce restul sunt interogați privind rolul lor în incident.
Potrivit autorităților, încărcătura navei consta în produse siderurgice din Rusia, aflate sub incidența sancțiunilor sectoriale ale UE, ceea ce face ca importul acestora să fie interzis. Fitburg nu figurează pe listele oficiale de sancțiuni ale UE, dar a fost semnalată anterior ca navă de interes în baza de date Open Sanctions, fiind asociată cu „flota din umbră” a Rusiei – o rețea de nave care transportă mărfuri sancționate, ascunzând originea acestora prin pavilioane de conveniență și rute indirecte.
Incidentul a avut loc în Golful Finlandei, unde ancora navei ar fi avariat cablul de telecomunicații deținut de grupul finlandez Elisa, situat în zona economică exclusivă a Estoniei. Deși serviciile au fost redirecționate și clienții nu au fost afectați, autoritățile finlandeze tratează cazul ca pe o infracțiune gravă de daune materiale și interferență cu telecomunicațiile.
Oficialii UE au subliniat riscurile crescute de sabotaj la adresa infrastructurii critice europene, iar comisarul pentru afaceri externe, Kaja Kallas, a declarat că Europa rămâne vigilentă și va consolida măsurile de protecție și supraveghere a cablurilor și conductelor subacvatice.
Finlanda s-a confruntat cu incidente similare în trecut, inclusiv cu petrolierul Eagle S, însă ancheta respectivă a fost închisă din lipsă de probe privind intenția.
Ancheta privind nava Fitburg este în desfășurare, marfa fiind reținută până la clarificarea legalității transportului și a eventualei încălcări a sancțiunilor UE.