NASA a inițiat numărătoarea inversă înainte de lansarea misiunii Artemis 2, programată pentru miercuri după-amiază, care urmează să transporte pentru prima dată după o pauză de peste o jumătate de secol un echipaj de astronauți în jurul Lunii.
„Totul ne arată că ne aflăm în prezent într-o poziție excelentă” pentru lansare, a declarat Charlie Blackwell-Thompson, directoarea programului de lansări spațiale din cadrul NASA, potrivit AFP, preluată de Agerpres. Oficialii au subliniat însă că o amânare rămâne posibilă, din cauza condițiilor meteo sau a unor probleme tehnice.
Racheta lunară SLS, instalată pe rampa de lansare de la Centrul Spațial Kennedy (Florida), îi va transporta pe astronauții americani Reid Wiseman, Christina Koch și Victor Glover, alături de canadianul Jeremy Hansen. Echipajul va orbita Luna, fără a coborî pe suprafața ei, într-o misiune de aproximativ 10 zile, menită să verifice sistemele necesare pentru viitoarele zboruri cu aselenizare. NASA are mai multe ferestre de lansare disponibile până pe 6 aprilie, iar pentru fereastra anunțată, meteorologii estimau 80% șanse de condiții favorabile.
Artemis 2 este considerată o etapă-cheie în planul de revenire a oamenilor pe Lună, de această dată cu obiective pe termen lung: construirea unei baze și pregătirea misiunilor către Marte. Misiunea marchează și câteva premiere: va fi primul zbor lunar cu participarea unei femei, a unei persoane de culoare și a unui non-american.