Un puternic cutremur cu magnitudinea de 7,8 a lovit luni dimineață sudul Filipinelor, provocând moartea a cel puțin 32 de persoane și rănirea altor 134. Autoritățile continuă operațiunile de căutare și salvare, în timp ce sute de replici continuă să zguduie regiunea afectată.
Seismul s-a produs în largul insulei Mindanao, la aproximativ 20 de kilometri de coastele provinciei Sarangani, și a fost resimțit pe o arie extinsă, inclusiv în Indonezia și Malaysia.
Clădiri prăbușite și panică în orașele afectate
Cele mai grave efecte au fost înregistrate în orașul General Santos, unde locuiesc aproximativ 700.000 de persoane.
Imagini difuzate de autoritățile locale surprind momentul în care o clădire care găzduia un restaurant de tip fast-food s-a prăbușit în timp real. În înregistrare se observă clienți care fug panicați în timp ce un nor uriaș de praf acoperă zona.
Locuitorii au declarat că intensitatea cutremurului a fost fără precedent.
„Nu am mai simțit niciodată ceva asemănător”, au relatat mai mulți martori citați de presa locală.
Cutremurul a lovit în timpul începerii cursurilor
Seismul s-a produs în momentul în care elevii reveneau la școală după vacanță.
Un videoclip devenit viral arată zeci de copii aflați într-o instituție de învățământ în timp ce clădirea se zguduie violent. În imagini se observă elevi care își îmbrățișează profesorii și încearcă să se adăpostească înainte de evacuare.
Într-un alt incident, o clădire aparținând Universității Notre Dame din Dadiangas s-a prăbușit, însă, din fericire, în interior nu se aflau persoane.
Peste 200 de replici
Agenția filipineză de seismologie a anunțat că după cutremurul principal au fost înregistrate peste 200 de replici.
Cel puțin nouă dintre acestea au avut o intensitate ridicată și au fost resimțite pe întreg teritoriul insulei Mindanao. Cea mai puternică replică a avut magnitudinea de 6,7.
Din cauza activității seismice continue, autoritățile nu au reușit încă să finalizeze evaluarea tuturor clădirilor afectate.
Fără electricitate și apă în zonele afectate
Numeroase locuințe și clădiri comerciale au fost avariate, iar în unele cazuri au fost reduse la grămezi de moloz.
Mai multe cartiere din General Santos au rămas fără energie electrică și apă potabilă.
„Când am ajuns acasă, nu era nici curent electric, nici apă. Suntem cu toții afectați, nu avem nimic de băut”, a declarat un locuitor al orașului.
De asemenea, un spital a fost evacuat după apariția unor fisuri în structura clădirii.
Alertă de tsunami în mai multe țări
Cutremurul a declanșat alerte de tsunami în mai multe state din regiune.
Avertismente au fost emise pentru Filipine, Indonezia, Malaysia, Japonia și Australia.
În nordul insulei Sulawesi din Indonezia au fost observate valuri de tsunami de până la 75 de centimetri, iar populația din zonele de coastă a fost evacuată preventiv.
În Japonia au fost raportate valuri de până la 20 de centimetri, iar unele servicii de feribot au fost suspendate temporar.
După aproximativ șase ore, autoritățile au anulat avertismentele de tsunami.
Președintele Filipinelor a ordonat intervenția de urgență
Președintele Ferdinand Marcos Jr. a dispus mobilizarea imediată a echipelor de intervenție și a armatei în zonele afectate.
„Guvernul național acționează și nu vom lăsa Mindanao singur”, a declarat liderul filipinez într-un comunicat oficial.
Autoritățile pregătesc centre de evacuare, distribuirea de ajutoare și noi operațiuni de salvare pentru persoanele care ar putea fi încă prinse sub dărâmături.
Filipine, una dintre cele mai expuse țări la cutremure
Filipine se află pe așa-numitul „Inel de Foc al Pacificului”, una dintre cele mai active zone seismice de pe planetă.
Țara este lovită anual de sute de cutremure, unele dintre ele devastatoare. Actualul seism vine la doar opt luni după un alt cutremur puternic care a provocat zeci de victime și pagube importante în centrul arhipelagului.
Autoritățile continuă evaluarea pagubelor, iar bilanțul victimelor ar putea crește pe măsură ce operațiunile de salvare avansează.