Statul major al armatei ucrainene a anunțat marți retragerea trupelor din Siversk, localitate din estul Ucrainei, ca urmare a intensificării ofensivei rusești de-a lungul liniei frontului. Moscova revendicase deja cucerirea orașului încă de acum două săptămâni, când șeful Statului Major rus, Valeri Gherasimov, raportase victoria președintelui Vladimir Putin, potrivit Reuters și AFP.
Potrivit Institutului pentru Studiul Războiului, forțele ruse au capturat Siversk – o localitate cu o populație pre-război de sub 11.000 de locuitori – după 41 de luni de lupte intense.
Armata ucraineană a motivat retragerea astfel:
Am retras soldații pentru a le proteja viețile, provocând însă pierderi grele inamicului. Invadatorii au putut avansa datorită unui avantaj numeric semnificativ și a presiunii constante a grupurilor de asalt, în condiții meteorologice dificile.
Luptele continuă în împrejurimile orașului, Siversk rămânând în raza de acțiune a armelor ucrainene. Armata rusă continuă să câștige teren, profitând de superioritatea numerică și logistică, în timp ce regiunea Donețk rămâne scena unora dintre cele mai aprige confruntări.
Președintele Putin a amenințat că Rusia este gata să accelereze ofensiva militară dacă negocierile de pace vor stagna, declarând că va „elibera teritoriile” prin forță.
Siversk se află la aproximativ 30 km est de Kramatorsk și Sloviansk, ultimele orașe mari din Donețk aflate sub control ucrainean. Regiunea Donețk, bogată în resurse industriale, este un punct-cheie atât pe frontul militar, cât și în negocierile diplomatice internaționale.